吃貨們的春天來了，VR新技術居然可以感受食物的味覺

“世間萬物，唯有美食與愛不可辜負�！笔澜邕@么大，但凡出去走走，會遇到不少的美食。放眼國內的川菜、粵菜、湘菜、東北菜……，以及國外的西式美食、日韓料理、泰國菜……，無一不刺激著我們的味蕾，想要放肆的大快朵頤一番。但是因為現實中的種種原因的限制，大多數人都沒有辦法隨心的“來一場想走走的旅行”，對于各類美食，大多數的時候我們只能對著朋友圈和微博里的圖片直流口水！此外，出于身材、健康等方面的顧慮，一些美食算近在眼前，我們也只能忍住不吃！

但是，現在吃貨們的福利終于來了！據英國《每日郵報》報道，近日有研究團隊研發出了可用于品嘗到食物味道的VR新技術，通過VR享受美食或將照進現實。也是說，有了這項新技術，我們不僅可以看到美食的畫面、聞到味道，而且可以在特定的VR環境中咀嚼、品嘗到食物。同時可以想吃什么吃什么、想吃多少吃多少，完全不用有身材、健康等方面的顧慮！

算是虛擬美食，也可以感受味道以及咀嚼感

先不考慮VR行業的發展是否成熟，有一個不容忽視的事實是——VR技術已經開始滲入我們日常生活的很多方面，其中包括影視、游戲、藝術、旅行、教育，甚至購物等。也有越來越多的人開始知曉這個高科技技術行業，小V身邊有好多朋友對VR技術產生了濃郁的興趣，也有著手購買VR設備的打算。而且聽說有了虛擬美食之后，身邊那些整日叫嚷著減肥的朋友更是按耐不住內心對VR的喜愛了。

今年早些時候，東京研究小組向人們公開了一個電擊叉的原型機，這款設備利用電極叉對舌頭的輕微震動，來刺激人體的味覺接收器，從而感知到咸味。據報道，該研究團隊目前已經將研究的味覺擴至到甜味。10月份，在日本東京舉辦的“ACM用戶界面軟件和科技研討會”上，來自新加坡國立大學的團隊展示了可用于感知甜味的新型界面，通過舌尖上的溫度變化來達到感知甜味的目的。同時，他們表示還會考慮用熱刺激法來讓人們感受到甜味。

不過雖然對甜味和咸味的虛擬是味覺虛擬技術的一大步，由于身體并沒有真正的接觸到食物，這種感受還是略顯空洞。對于喜歡美食的人來說，美食VR游戲、視頻或許不是一個能夠滿足他們的選擇，因為徒有畫面，算已經有VR外設可以讓你聞到味道，不能入口的美食，算不上美食。

目前，東京大學的一支研究團隊正在尋求如何讓人們在虛擬現實中感受到更多的軟硬、嚼勁等，他們正在試驗通過在臉部安裝電極的方法，打算利用電流刺激下顎來達到研究目的。研究人員Arinobu Niijima和Takefumi Ogawa表示，微弱的肌肉電刺激（EMS）能夠模擬人們咀嚼時下顎的肌肉運動，通過這種方法，即使用戶的口中沒有食物，通過嘴巴的張合也可以體會到不同食物的口感。研究發現，100-250赫茲的短脈沖刺激肌肉時，會讓虛擬食物更加具體化，同時人們會覺得自己在咀嚼固體食物。而且高頻率的短脈沖還會讓人們覺得在咀嚼具有彈性的食物。

此外，國外還有許多其他的研究團隊在進行這方面的研究。例如Kokiri Lab發起的”Project Nourished”項目在為體驗者配備了VR頭戴顯示器后，準備了氣味擴散器讓體驗者感受到美食的氣味，用骨傳導器來產生咀嚼的聲音。同時，還有置有傳感器的餐具、雞尾酒杯，旨在讓體驗者感受到“4D”沉浸式進食氛圍的效果。

虛擬食物意義重大，但設備稍顯力不從心

盡管許多虛擬食物的項目目前依然都在實驗階段，虛擬美食要想做到也還有很長的路要走。但市面上已經有很多相關的VR體驗推出，比如上文講到的Project Nourished已經發布了”Pepa 001 Starter Kit”，消費者可以登錄官網進行預購，售價約為60美元，試想一下在VR環境中，我們吃著美味佳肴，喝著果汁，該是一種多么美妙的體驗。此外，蘇格蘭啤酒商Innis&gunn更是推出了VR啤酒，旨在通過提供虛擬現實體驗來改變消費者品嘗啤酒的方式。而且連三星也在探索VR對飲食的意義。據悉，他們已經在為Gear VR打造一系列的餐館體驗。想讓用戶足不出戶或者在一家經濟餐館中能在海底中或者意大利的鄉野處用餐。

但是對于社會來講，虛擬美食并不僅僅是為了在我們足不出戶的情況下，滿足我們的味蕾、讓我們享受一頓美味佳肴這么簡單。在VR的環境中模擬食物的口感與味道，其實具有非常重大的意義�，F在有很多人的因為過敏、疾病、減肥等原因而不能吃某種食物，所以虛擬美食的技術一旦發展成熟，可以改變他們的處境，滿足他們對食物的需求，讓他們能夠更加自由自在地享受人生。

不過，目前通過VR頭顯進行用餐的過程都還略顯繁瑣和笨重。這是因為其體積和視場的限制，而VR追蹤技術并不能準確地追蹤到手部，所以我們并不能看到放進嘴巴中的東西是什么。所以如果VR飲食體驗真的要成功的話，除了內容有很長的路要走之外，頭顯和追蹤技術也需要很大的提升。

虛擬現實是一個令人興奮的領域，很明顯食品與飲料行業正對其產生濃厚的興趣。對于這些飲食機構來說，這是提高用戶體驗，提高競爭力的一個手段。但是如果想要搶先占得市場先機，還要在研究方面下更多地功夫。